幕間物語──夢野幻太郎

 《人魚之死》

　　「很久很久以前，人魚被生在了陸地上。」

 

　　我站在岸邊，看著亂數和帝統亂叫著邊脫衣服邊衝進海裡時，突然想起小時候睡前爺爺講過的故事。

　　一個畫紅蠟燭的人魚的故事。

　　但那時還小，老是只聽了故事的開頭便忍不住睡去，故事的後續還是在學校圖書館裡讀完的。

　　我喜歡故事，圖書館裡的故事書幾乎全被我翻了遍，人魚的故事只是那其中之一，在我被故事塞滿的童年裡，說不上佔有什麼特殊的意義，甚至我都不太記得是幾歲時聽到的。

　　所以當我想起爺爺講這個故事的聲音時，我自己都嚇了一跳。

　　我看向被夏日豔陽照得亮晶晶的海面，和故事裡北方黑漆漆的夜海分明並不相似，我實在想不通人魚到底是從這片景色的哪個角落爬進我的腦袋裡的。

 

　　「幻太郎！」

　　「你傻站在那裡幹嘛啊？」

　　亂數和帝統已經在海裡滾得濕答答的，甩著一頭濕髮朝我揮手。

　　「幻太郎不喜歡海嗎？」

 

　　你喜歡海嗎？

 

　　似乎爺爺也問過我，在雪國寒冷的海邊──對了，想起來了，北方的海在陽光下也是同樣明亮清澈的。

 

　　「不是的，我很喜歡海，就像陸上的人魚思慕海洋的波浪。」

 

　　你喜歡陸地嗎？

 

　　咦？爺爺有這樣問過嗎？大概是過去我不曾回答過。

 

　　喜歡，就像海中的人魚坐在冰冷的礁岩上眺望岸邊的燈火。

 

　　那你究竟屬於海洋還是陸地呢？人魚究竟是人還是魚呢？

 

　　「我──」

 

　　「幻太郎！」

　　「發呆到這樣都沒感覺，你還活著嗎？」

　　我聽見亂數和帝統的呼喊才回過神來，感覺到腳上沉沉的，低頭看見亂數和帝統蹲在我腳邊，正往我腳上堆沙子。

　　「哈哈！幻太郎要被埋起來了。」

　　亂數說著還用力壓了壓，把我腳上的沙堆壓得更緊實了些，我連根腳趾都動不了。

　　像蜷起尾巴攀著小窗子，遙遙望向海面的人魚一樣。

 

　　我也蹲下身來，往自己的腳上堆沙，也許這樣就會得到一條能游往深海的尾鰭。

　　「幻太郎要把自己埋起來嗎？」

　　「到底在幹嘛啊？真搞不懂你。」

　　亂數和帝統反而和我唱反調似地，開始挖開我腳上的沙堆。他們兩個人一起挖得比我堆得快，馬上就挖得露出我的腳趾，我動了動，已不穩固的沙堆便往腳的兩旁散了去。

　　「玩沙子玩膩了，我們去玩水啦！」

　　亂數站起身來拍掉手上的沙子，然後一把把我和帝統拉起來。

　　「真拿你們沒辦法，小生就勉為其難地奉陪吧。」

　　我還撐著頭在裝模作樣，就被抓住手往海的方向跑去。

 

　　海水是冰涼的，浪潮從遠方打來到我的腳背上，牽引我踏進海裡。

　　原來海洋與陸地的界線是可有可無的，我輕易地就從陸地跨進了海裡，尤其是還有兩個瘋了一樣拉著我一路奔跑的人。

　　我踉蹌地跌坐進水裡，亂數和帝統毫不留情地趁機潑了我一頭水，我睜不開眼，只聽見他們笑得令人發笑。

　　等他們終於停手，我才抹了把臉，撥開黏在臉上的頭髮，一睜眼就看見海平面上夏陽正盛，沒有任何風雨將起的跡象，忽然我耳邊又響起爺爺的聲音來。

 

　　人魚究竟是人還是魚呢？

 

　　我望向海，海浪報以泡沫的沉默。

　　於是我知道掙扎於陸地與海洋間的人魚終於平靜地死去了，死在亦痛亦喜的舞步與歌聲裡，拖著雙腳和魚尾交雜的足跡，回眸一笑，溶成一片自由於天地的靈魂。

作者：半糖蛋

繪者：06